Suciedad con historia

domingo, 14 de agosto de 2011

Hoy me remito a un pequeño artículo de Rafael Bladé, publicado en la revista Historia y Vida de agosto de 2011. Dice así:

La Delft del siglo XVII fue una de las ciudades más limpias de su época. Los interiores que pintó Vermeer eran frotados obsesivamente por sus calvinistas moradores, para los que la suciedad era casi un pecado mortal. En el Londres victoriano, sin embargo, en el verano de 1853, el volumen de residuos en las calles y el Támesis era tal que se produjo The Great Stink ("El gran hedor"). La londinense Wellcome Collection alberga hasta el 31 de agosto una exposición sobre la relación histórica de varias ciudades con la suciedad.

En 1849, quince mil personas fallecían en la capital británica a causa del cólera (enfermedad que ponía azules a sus víctimas [...]). La contraían por beber agua con residuos fecales, pero por entonces se creía que la enfermedad se transmitía por el aire [...].

De estacas va la cosa....

martes, 2 de agosto de 2011

De los antiguos caballeros medievales procede la expresión "quedarse en la estacada". Los torneos se celebraban en campos delimitados por estacas, de manera que los caballeros perdedores que caían al suelo, se quedaban "en la estacada". Hoy adquiere el significado de sufrir una decepción. De ahí también viene la expresión "dejar en la estacada", que significa dejar a alguien solo frente a una situación peligrosa.

Después de la tormenta siempre llega la calma...

lunes, 18 de julio de 2011

Queridos lectores. Después de muchos meses sin dar señales de vida, heme aquí. Por fin, tras largos meses de trabajo, presenté la tesina del máster. Resultó ser una gratificante experiencia. El trabajo directo con la documentación me encantó, y los resultados del estudio me animaron a seguir más adelante con la tesis doctoral (que por ahora pospongo un tiempo, al menos un añito).

Así pues, volveremos a las entradas de curiosidades históricas, que espero que sigaás con tantas ganas como antes.

Muchas gracias por la paciencia, y disculpad mi larga ausencia.

Melones de 3000 años de antigüedad

domingo, 5 de diciembre de 2010

Arqueólogos chinos han descubierto una bodega de frutas que contiene semillas de melón y albaricoque en excelente estado de conservación, si bien su antigüedad ha sido calculada en más de 3.000 años.

El pequeño depósito es un hoyo rectangular de unos 105 centímetros de largo, 80 de ancho y 205 de profundidad, según ha explicado Sun Zhouyong, investigador del Instituto Provincial de Arqueología de Shaanxi, que afirma que se trata de una antigua bodega para la conservación de frutas para los aristócratas. Dentro de la bodega los arqueólogos encontraron varios montículos de semillas que contenían alrededor de 500 huesos de albaricoque -108 de los cuales aún tienen la pulpa-, al menos 150 semillas de melón y 10 semillas de ciruela. Además de semillas de mijo y césped. La mayor parte estaban intactas.

Sun Zhouyong y sus colegas enviaron el año pasado tres nueces de albaricoque a la firma especializada Beta Analytic, en Florida (Estados Unidos), para someterlas a la prueba del carbono 14, a fin de determinar su edad real. Los resultados indicaron que tienen cerca de 3.000 años de antigüedad, es decir, que datan de un período entre los años 1380 y 1120 antes de Cristo. Según el investigador, todo apunta a que “los frutos fueron almacenados en un ambiente ácido y seco, por lo que la deshidratación fue muy lenta”.

Los arqueólogos siempre han creído que Zhouyuan, donde fue descubierta la bodega, era la zona donde habitaba el duque Danfu, uno de los primeros líderes del clan Zhou. La región ha sido reconocida como la cuna de la dinastía Zhou del Oeste, uno de los primeros períodos de la historia escrita de China. El Libro de los Ritos, un libro de historia china compilado en la dinastía Han del Oeste (202 a.C. – 9 a.D.), señala que los melones, albaricoques, ciruelas y duraznos formaban parte de las categorías de alimentos preferidas por los aristócratas de la época. El texto indica, además, que los miembros de la dinastía Zhou también habían aprendido a cultivar árboles frutales en sus huertos. 

(Noticia extraída de la revista MUY INTERESANTE)

El árbol del spaghetti

jueves, 21 de octubre de 2010

El 1 de abril de 1957, la BBC emitió un programa titulado Panorama, el cual presentaba un enorme cosecha de espaguetis en Suiza. En dicho programa se veía a una familia recogiendo pasta de los árboles de espagueti y colocándolos en cestas, mientras que el presentador del programa, Richard Dembley, por cierto muy respetado, decía: “La cosecha de espagueti aquí en Suiza, no tiene nada que ver con la que se realiza a gran escala en Italia. Muchos de ustedes habrán visto fotos de las vastas plantaciones de espagueti en el Valle del Po. Para los suizos, por el contrario, tiende a ser un asunto más familiar”.

La narración continuaba después en un tono de completa seriedad.

 “Otra razón por la que este año podría ser extraordinario está relacionada con la desaparición del gorgojo del espagueti, la diminuta criatura cuyas tropelías han causado tantas preocupaciones en el pasado”.

Para hacelo más creíble, en el estudio había un colaborador que preguntó: ¿por qué, si los espaguetis crecen en los árboles, siempre tienen una longitud determinada?. La respuesta de Dimbley fue simplemente alucinante: “este es el resultado de muchos años del paciente esfuerzo de los cosechadores del pasado, quienes lograron producir el espagueti perfecto”.

Y aparentemente la vida de un granjero no está libre de preocupaciones: “Las dos últimas semanas de marzo son un momento de nervios para los granjeros de espaguetis. Siempre existe la posibilidad de una helada tardía que, aunque no arruine la cosecha completa, generalmente perjudica el sabor y hace que sean más difíciles de vender a un buen precio en los mercados mundiales”.

Finalmente, Dimbleby aseguró a la audiencia que, “para todos aquellos que aman este plato, no hay nada mejor que un buen plato de espaguetis cultivados en casa”.

Como dijimos al principio, la emisión fue un engaño, y se trataba de una broma del día de los inocentes en Inglaterra. Poco después de que finalizara el programa, se comenzaron a recibir cientos de llamadas de los televidentes desconcertados, pues querían saber si realmente los espaguetis crecían en los árboles.

Otros preguntaban como podrían plantar su propio árbol. Desde la emisora les decíanque debían “colocar una ramita de espagueti en una lata de salsa de tomate, y esperar lo mejor”. La verdad del montaje no se hizo pública hasta el día siguiente, y Richard Dimbley confesó que la idea se le había ocurrido al acordarse de un profesor que una vez, siendo niño, le dijo: “Eres tan tonto que hasta te creerías que los espaguetis crecen en los árboles“.

(Artículo extraído de http://www.planetacurioso.com)

¡Qué aproveche!

domingo, 17 de octubre de 2010

 

Menú que se sirvió en el banquete de toma de posesión de un cargo público, en Roma, en el siglo I a. C.: 

Los entremeses consistieron en un retablo de erizos de mar, ostras frescas a discreción, dos clases de almejas, tordos con espárragos, gallinas cebadas, pastel de ostras y mariscos y bellotas de mar blancas y negras. Luego venían diversos platos de marisco, pequeños pajarillos (papahigos y hortelanos), riñones de ciervo y jabalí y aves empanadas. Los grandes platos eran pecho de cerdo, pastel de lo mismo, diversos pasteles de jabalí y de pescado preparados con diversas sazones, liebres y aves asadas. El texto no habla de los postres pero sabemos que Julio César estuvo presente. 

El trabajo de un paleógrafo

lunes, 4 de octubre de 2010

La paleografía (del griego clásico palaio, antiguo, y graphía, escritura) es el estudio de la escritura antigua; es la ciencia que tiene que descifrar los escritos de épocas anteriores a la nuestra. Ciencias estrechamente relacionadas con la paleografía, y hasta cierto punto subordinadas a ella, son la epigrafía, la bibliología, la diplomática y la numismática, las cuales no se limitan al estudio de los caracteres gráficos de sus objetos materiales sino que examinan la autenticidad, el estilo, el formulismo y otras particularidades de los documentos sobre los que versan.

Página del manuscrito de la Embajada a Tamorlán

En agosto empecé a realizar la tesina para poder aprobar el máster que estoy cursando sobre Culturas Medievales. Para alguien que viene de historia es algo básico el tener que realizar un trabajo de investigación basándose en fuentes reales. Aún así, es la primera vez que me enfrento a un trabajo de estas características. Hasta ahora había trabajado con fotocopias de documentos, pero ahora me toca ir al archivo y buscarme la vida. Y me gusta. Es impresionante la sensación de estar trabajando con información que alguien escribió hace siglos, siglos y siglos; y poder palpar el documento que un día, hace mucho tiempo, estuvo en manos de otra persona. 

Pues bien, no sabéis la de problemas que estoy teniendo para entender la letra del documento. Uno de los trabajos de los paleógrafos es el de transcribir los documentos pero, es lógico que, si no entiendes la letra no puedes realizar una transcripción adecuada con la información real al 100%.  Yo no soy ninguna paleógrafa (ojalá lo fuese), pero estoy realizando más o menos su trabajo para poder extraer información para mi tesina. Realmente es muy interesante, pero a la vez frustrante cuando ves que de tres líneas has podido captar la mitad.

Aún así, de todo se aprende en esta vida, y yo le tengo muchas ganas a la paleografía y a los documentos que tengo entre manos que, por cierto, son de principios del siglo XV, por si os lo preguntábais.

Después de mucho, ésto vuelve de nuevo a la vida

domingo, 3 de octubre de 2010

Dado que los horarios de este año me lo permiten, vuelvo a abrir éste, mi blog de historia, para que todos podamos aprender juntos cada día un pedacito de nuestra historia.

Para celebrar la "reapertura" (aunque nunca ha estado cerrado) he cambiado la plantilla del blog, una un poco más personalizada y que, la verdad, le viene que ni pintada.

Mis queridos lectores, no os olvidéis que siempre que lo deseéis podéis pedir un tema en concreto, una época, o un personaje, y gustosamente le dedicaré una entrada en el blog. 

Espero veros de nuevo por aquí.

Uno de cada diez españoles tiene antepasados judíos o norteafricanos

jueves, 9 de abril de 2009

Pues sí, bastante asombroso lo que he leído hoy en la revista "Muy Interesante". Os copio el artículo para que lo leáis:

A pesar del empeño de la Inquisición española por hacer desaparecer la influencia de judíos y musulmanes en la España de la Edad Media, no pudo borrar su huella en nuestros genes. Al menos uno de cada diez españoles tiene un antepasado judío, y uno de cada cinco es descendiente de norteafricanos, según un estudio publicado hoy en la revista American Journal of Human Genetics.
Tras analizar el ADN de 1.140 individuos de la península Ibérica y Baleares, científicos de las universidades de Leicester (Reino Unido) y Pompeu Fabra de Barcelona han comprobado que la convivencia, las migraciones, las conversiones y las invasiones que tuvieron lugar en la península durante la Edad Media quedaron registradas en el genoma de sus individuos, que ha ido pasando de generación en generación a través del cromosoma masculino Y.
Además del estudio se desprenden otros datos relevantes, como que la presencia de genes norteafricanos es mayor en la mitad occidental de la península en provincias como León, Valladolid y Ávila, que en la oriental, como Granada. Sin embargo, este dato no coincide con la distribución geográfica que esperaban por la colonización a partir del 711 ni con la retirada en el siglo XV, por lo que se debe a un alto nivel de conversión religiosa, forzosa o voluntaria, que en última instancia condujo a la integración de sus descendientes.


(Extraído de la revista Historia Muy Interesante)

Vikingos, esos extraños desconocidos...

lunes, 6 de abril de 2009

Pues bien, seguramente cuando vosotros, lectores, oís hablar de "vikingos" os vienen a la cabeza hombretones enormes, con barbas pelirrojas y cascos con cuernos en los laterales. Pero...¿qué sabéis en realidad de ellos? En mi caso debo decir que poco, pero por suerte en una de las asignaturas que estoy cursando actualmente, hemos tocado un poco el tema, y debo decir que ahora aún tengo más ganas de aprender cosas sobre ellos (lo que aprendí con "Viki, el vikingo" de pequeña, poco me sirvió).

Los vikingos eran miembros de un grupo étnico originario de Escandinavia, de los países nórdicos, que vivió entre los años 789 y 1100. Fueron descendientes de un pueblo de origen germánico que se estableció en la península escandinava hacia el año 2000 a.C.
Actualmente es imposible descifrar su escritura, que por cierto, tiene un parecido asombroso con la lengua íbera.

Las crónicas hablan de ellos como personajes temibles. Atacaban sobretodo monasterios, con el fin de coger las riquezas que podrían intercambiar por productos que a ellos les interesase. Sus ataques eran rápidos, dejaban a pocos títeres con cabeza y solían secuestrar a niños que venderían como esclavos en oriente. El tipo de arma que utilizaban: hachas grandes, bien afiladas, que hacían girar (así como un cowboy hace girar una cuerda para coger un animal) y que soltaban, de manera que el hacha cortaba en horizontal, cuellos o cabezas (o quién sabe por donde más cortarían).

Dejando de lado el tema bélico, poseían un arte extraordinario. Incluso las embarcaciones estaban labradas con el máximo detalle. Dicen que a la hora de navegar por ríos (con un tipo de barco poco profundo) se cargaban la embarcación a los hombros y lo llevaban hasta donde querían. De esta manera podían entrar en tierra y moverse hasta el río que les apeteciera. Los anales y crónicas describen con miedo la cabeza del dragón que aparecía entre la niebla. Pues era lo primero que divisaban cuando un barco vikingo se acercaba a la costa.

Podría alargar más el tema, mucho más, pero por último, un detalle curioso: para ellos el infierno era de hielo, puesto que viviendo en un ambiente frío como el suyo, un infierno con fuego y brasas les hubiese parecido el paraíso.

PD: ¡No llevaban cuernos en los cascos! No sé de dónde habrá salido la idea de los cuernos...

Origen de la palabra "calderilla"

viernes, 20 de marzo de 2009

El otro día, en clase de "Nunismática Antigua", aprendí el origen de la palabra "calderilla".
Solemos utilizar este término para designar las pequeñas monedas de poco valor que llevamos en los monederos o bolsillos.

Antiguamente (que se aprovechaba todo, no como ahora...), cuando una olla ("caldero") se estropeaba, se cortaba con unas tijeras, y se llevaba la pieza de metal a acuñar al taller correspondiente. ¿Qué metal era? Cobre, y por esa razón podía cortarse con unas tijeras. Los calderos no eran gruesos, así que una vez cortados, quedaba una plancha metálica delgada que podía transportarse fácilmente.


De esta manera, de un utensilio estropeado, sacaban unas monedillas que podrían usar con posterioridad. He ahí el origen de "calderilla", del antiguo"caldero" de cobre.

Niños abandonados en la Edad Media

jueves, 19 de marzo de 2009

Hace poco, terminé una asignatura llamada "Historia y moral sexual en la Edad Media". Uno de los temas principales que estudiamos era el abandono de los niños y sus distintas causas y consecuencias; así como el trato que recibían los pequeños.

Los padres que no podían (o querían) hacerse cargo de sus hijos, normalmente como consecuencia de su pobreza, podían abandonar los niños en la plaza principal, o llevarlos como un producto más al mercado, con el fin de venderlos y sacarse unos dineros, esperando que su hijo tuviese un futuro mejor.

¿El futuro de estos niños? Pues podían terminar sirviendo en una casa, con mucha suerte serían incluídos como parte de la familia, y en el peor de los casos terminarían en burdeles, o incluso muriendo antes de que alguien los rescatase.

Me quedé atónita cuando me explicaron que los padres, en caso de desesperación por la hambruna, podían matar a sus propios hijos y comérselos. La madre era quien debía cocinarlo, pero nunca comérselo, eso sólo podría hacerlo el padre.

De vuelta, por aquí...

jueves, 23 de octubre de 2008

Bueno, pido disculpas a los lectores que habéis notado mi larga ausencia, pues he estado muy ocupada, y con algunos problemas personales, así que la verdad es que no estaba muy motivada para seguir con ésto.

Pero, hoy, tras recibir un correo de uno de los lectores, he decidio que debía volver. Aún hay gente interesada en la historia, y espero que cada día seamos más. Sólo puedo aportar mi pequeño grano de arena para daros a conocer de dónde venimos, entender lo que vivimos, y procurar prepararnos para lo que vendrá.

¡Bienvenidos todos de nuevo!

Revolución sexual en los 60

miércoles, 8 de octubre de 2008

La civilización juvenil del "rock" sin duda fue universal. Pronto el término pudo perder el significado original, pero originariamente estaba relacionado con el acto sexual. Esto es importante porque, sin duda, un rasgo de la revolución de los años sesenta fue el estallido de la permisividad en las relaciones sexuales. En los primeros sesenta las encuestas acerca del comportamiento sexual de los jóvenes parecen demostrar que ni siquiera el 20% de los varones mantenía relaciones sexuales, pero ya a mediados de los sesenta las revistas femeninas, sobre todo las dedicadas de forma preferente al público juvenil, empezaron a hablar de sexo con absoluta naturalidad. Fue, sin duda, una novedad procedente de Estados Unidos y que siguió las pautas de lo que allí había sucedido. El fenómeno aparece en muchas manifestaciones de mayor o menor importancia. Una de ellas fue la desaparición de la censura. Novelas clásicas como El amante de Lady Chatterley, de Lawrence o Lolita, de Nabokov eran susceptibles en 1959 de prohibición y sólo perdieron esta condición en los años inmediatamente siguientes; los textos de Henry Miller no llegaron a ser aprobados sino en los sesenta. En 1959 comportamientos sexuales explícitos aparecían en la comedia norteamericana (Pillow Talk, de Hudson y Day) pero también, aunque en este caso con un tono de condena, en La dolce vita, de Fellini. Los procedimientos de contracepción se difundieron en todo el mundo más desarrollado de forma vertiginosa durante esa década, siguiendo el modelo norteamericano. En el fondo, todo este cambio de la percepción en lo que atañe a la vida sexual se entiende en un contexto más amplio de transformaciones en las relaciones de raza y sexo -también de familia-, que incluso llevó a hacer presente una primera aparición del multiculturalismo, un fenómeno que con el paso del tiempo jugaría un papel cada dia creciente. La permisividad en materia sexual tuvo una derivación en la pujanza de la pornografía a veces rodeada de una pretendida elegancia o sofisticación. En 1970 se estrenó Emmanuelle que puede ser ejemplo de esta fórmula. En gran parte la difusión de la pornografía, en contradicción con la reivincdicación de la mujer, se debió al mero hecho de la permisividad. En Francia en 1969 hubo todavía 17 películas prohibidas y 69 cortadas mientras que en 1977 eran 5 y 4 respectivamente. (Exraído de ArteHistoria)

El saturnismo

sábado, 4 de octubre de 2008

El saturnismo, una enfermedad causada por envenenamiento de plomo, que provoca serios trastornos mentales, incluso la muerte, se llama así por las saturnales romanas, fiestas en honor a Saturno en las que se consumían grandes cantidades de vino, ya que el vino se conservaba en ánforas recubiertas con plomo en sus paredes interiores para hacerlas estancas.

Se achaca al saturnismo crónico el comportamiento de emperadores como Calígula, Claudio o Nerón, debido a la gran afición a la bebida que tenían.

Se calcula que el consumo medio de vino en la antigua Roma era de entre uno y cinco litros de vino por persona y día. Sólo en el banquete triunfal del general romano Lúpulo (90 a.C.) se consumieron en la ciudad de Roma cuatro millones de litros.

La Dama de la máscara

miércoles, 1 de octubre de 2008

Arqueólogos peruanos han descubierto en Lima los restos funerarios intactos de una mujer con máscara de la cultura wari, de unos 1.300 años de antigüedad. El hallazgo se realizó a comienzos de agosto en la conocida pirámide Huaca Pucllana. Los miembros de la cultura preinca de los waris enterraban a sus muertos dentro de fardos confeccionados de sogas de fibra vegetal que rellenaban con hojas para proteger el cuerpo. Cuando el fallecido pertenecía a la nobleza, solía cubrirse el rostro con bellas máscaras funerarias como la de esta dama momificada, que destaca por sus ojos azules. Además, junto a los restos momificados se han hallado ofrendas e instrumentales textiles como una tejedora que confirman que se trataba de una mujer. La “Dama de la máscara”, como ha sido bautizada, se encontraba junto a otras dos momias adultas. También se han identificado los restos de un niño, algo habitual teniendo en cuenta que eran ofrendados para acompañar a los adultos en su camino hacia la otra vida. (Extraído de Muy Interesante)

¿Cómo rendían homenaje a la emperatriz china Wu Chao?

lunes, 29 de septiembre de 2008

En el libro histórico The Cradle of Erotica –La cuna de la érotica, de Allen Edwardes y Robert Masters– se relata cómo esta dama china del siglo VII obligaba a que todo dignatario masculino que la visitara le realizara un cunnilingus. Previo paso a esta felación femenina, la agasajada pedía a sus visitas que se lavaran la boca. Es difícil cotejar la verosimilitud de esta historia y es posible que sus contemporáneos la inventaran debido a la extrema lujuria que caracterizó la vida de Wu Chao. En el año 665, y empleando como arma el asesinato, logró pasar de concubina de Kao-tsung a emperatriz de la dinastía T’ang. Cuando el monarca falleció, se hizo oficialmente con el poder y gobernó China con mano férrea. Sus amantes se contaron por centenares y es célebre su último favorito, Chang Ch’ang-tsung, que cumplió con sus “deberes” con la Emperatriz cuando ésta había cumplido ya 70 años.

(Extraído de la revista Muy Interesante)

Desmontando al marqués

lunes, 22 de septiembre de 2008

"¿Por qué se ha interrumpido el baile?", preguntó María Cristina de Habsburgo (en la imagen) a su camarera mayor cuando un estruendo obligó a suspender un vals durante la fiesta de presentación en sociedad de sus hijas, las infantas María de las Mercedes y María Teresa. "Nada majestad -contestó la sirvienta-. Sólo que el marqués de Villalobar se ha desmontado sobre el parquet." La respuesta era literal. El marqués, un hombre muy presumido, había dejado esparcidas sobre la pista de baile su pierna y dentadura postizas, el peluquín y las alzas de los botines con las que pretendía disimular su baja estatura.

(Historia y vida nº 464)

Anorexia en la Edad Media

sábado, 20 de septiembre de 2008

Desde la Edad Media existen antecedentes sobre la anorexia, ya que las monjas seguidoras de San Jerónimo se imponían un ayuno voluntario hasta estar tan delgadas que perdían su menstruación. El ayuno era un medio para que el espíritu triunfara y no la carne. Estar sin comer era considerado como un signo de santidad.También la Princesa Margarita de Hungría murió de inanición intencionada. Un ejemplo histórico adicional, una monja carmelita que solo comió hostia de la Eucaristía durante 7 años.

El primer caso de anorexia se dio en Catalina de Siena (la mujer central en la imagen). Con 26 años su idea de dedicar su vida a Dios chocaron con los planes de su padre de casarla. Esta situación la llevó a encerrarse en su habitación a maltratarse no comiendo consiguiendo ingresar al final en la orden de las dominicas, pero con la mitad de peso.

El prestigio de Catalina de Siena se extendió rápidamente y tras su muerte, a los 28 años, contaba con muchas seguidoras religiosas.

A esta anorexia sufrida por el seguimiento a Dios se la denominó “Anorexia Santa”.

Disculpas generales para mis lectores

Después de un año muy ajetreado en mi vida, vuelvo a estar aquí con más ganas que nunca. Quería pedir perdón a todas esas personas que insistían que siguiese y actualizase el blog, pero el año ha sido duro y estaba algo cansada hasta para entrar por aquí. Así que espero que la renovación del blog os guste y participéis como haciais antaño, porque sois vosotros, lectores, los que me motivais a seguir adelante con mi diario de historiadora.
Sin más dilación, adentrémonos de nuevo en el pasado, descubriendo nuevas anécdotas cada día.

Gracias por vuestra comprensión y fidelidad.